いつかは必ず来るはずだったノーベル賞でした。
❶ 制御性T細胞とは？
制御性T細胞（Treg）は、免疫システムの制御において重要な役割を果たす白血球です。Tregは、抗原と呼ばれる有害な侵入者に対する過剰な反応を抑えるために、体の免疫反応を制御します。抗原は、体内で免疫反応を引き起こす、しばしば歓迎されない物質です。抗原は、抗原と戦うタンパク質である抗体の産生を刺激します。
Tregがないと、免疫システムが過剰に反応し、体が自身の細胞を攻撃する可能性があります。これは自己免疫疾患につながる可能性があります。このような場合、免疫システムが反応しない方が最善策と言えるでしょう。 Treg細胞は、いつ反応すべきか、いつ反応すべきでないかを認識しています。
❷ 抗原とは？
抗原は免疫システムの敵です。毒素であったり、アレルギー、病気、がんの原因となることもあります。抗原の中には、体外から侵入してくるものもあれば、体内で形成されるものもあります。抗原には基本的に3つの種類があります。
① 外来抗原：体外から侵入してくる物質です。細菌、化学物質、寄生虫、毒素、ウイルスなどの侵入物が含まれます。
② 自己抗原：体内の細胞や組織に形成されます。例えば、血液細胞には抗原があります。
③ 新抗原：がん細胞に形成される抗原です。新抗原は、自己抗原が変化した（変異した）ものです。
❸ 制御性T細胞にはどのような種類がありますか？
制御性T細胞には多くのサブタイプがありますが、研究者は大きく分けて以下の2つのタイプに分類しています。
① 適応性または誘導性Treg（iTreg）：iTregは外来抗原と新抗原を標的とします。サイトカインと呼ばれる小さなタンパク質が、これらのTregに働きかけます。
② 内在性Treg（nTreg）：nTregは通常、自己抗原を標的とし、自己免疫性炎症を抑制します。
❹ 制御性T細胞はどのような働きをしますか？
Tregは免疫系の反応を制御するのに役立ちます。体が外来抗原や新抗原に適切に反応できるようにします。
同時に、Tregは免疫系が他の自己抗原を攻撃しないようにします。自己寛容と呼ばれています。これは自己免疫疾患から身を守るのに役立ちます。
さらに、炎症を制御し、組織の損傷を防ぎます。臓器移植の受け入れを支援します。
❺ 制御性T細胞の構造はどのようなものですか？
各Tregには、特定の抗原に反応するT細胞受容体が含まれています。
❻ 制御性T細胞はどこで産生されますか？
制御性T細胞は胸腺で産生されます。この腺は胸の前部、肺の間、胸骨の裏側にあります。
胸腺はチモシンというホルモンを産生し、これが制御性T細胞の発生を助けます。白血球（リンパ球）は胸腺を通過するとT細胞に変化します。これらのT細胞は成熟するとリンパ節へと移動します。
胸腺は思春期を迎えるまでT細胞を産生します。思春期を過ぎると胸腺は縮小し、脂肪組織に置き換わります。
❼ 制御性T細胞はどんな病気に役立ちますか？
研究者たちは、制御性T細胞を用いてアレルギー、がん、自己免疫疾患を治療する方法を研究しています。この研究は、以下のような病状の制御や治癒に役立つ可能性があります。
SLE、多発性硬化症（MS）、甲状腺炎、1型糖尿病、関節リウマチ、潰瘍性大腸炎 など もちろん、川崎病、インフルエンザ、コロナ、RSウイルスなどの全ての感染症にも大いに関係あります。
❽ 制御性T細胞を健康に保つための簡単な生活習慣の改善方法とは？
体内のT細胞の数を増やすと、免疫システムの抗炎症作用が強化される可能性があります。これは、体が自身の臓器や器官系を攻撃するのを防ぐのに役立ちます。免疫システムを強化し、より健康に過ごすために、以下のことを行います。
飲酒は適度に。健康的な食事。定期的な運動。十分な睡眠。健康的な体重の維持。ストレスレベルの管理。禁煙。ワクチン接種を最新の状態に保つ。 定期的に手洗いを行う。
Regulatory T cell: Cleveland Clinic
Regulatory T Cells and Immune Tolerance: Cell; Shimon Sakaguchi et.al